L'ossitocina, l'ormone elisir della calma, dell'amore e della guarigione

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Vent’anni fa, quando studiavo chimica farmaceutica all’università di Trieste, l’unico riferimento all’ossitocina che ricordo si trovava nello studio della fisiologia del sistema nervoso, dove c’era un accenno al suo ruolo durante il parto. Effettivamente, quest’ormone è stato scoperto all’inizio del secolo scorso proprio in quest’ambito, da cui il suo nome che letteralmente significa “parto veloce”. Successivamente si è visto che, oltre a provocare le contrazioni uterine durante il travaglio, stimola la contrazione delle cellule muscolari della mammella che permettono la fuoriuscita
del latte. La situazione non è sostanzialmente cambiata, nonostante la ricerca da più di trent’anni suggerisca e dimostri che l’ossitocina abbia tante altre funzioni, sia nell’uomo che nella donna. È presente nell’accoppiamento e in moltissimi processi fisiologici che garantiscono il funzionamento dell’intero organismo – tra cui la regolazione della pressione sanguigna e l’andamendo della digestione. Nonostante queste evidenze, la medicina sembra continuare a ignorare i progressi scientifici su quest’argomento, che stentano a essere integrati nei libri di testo. Soltanto in campo neurologico, psichiatrico e psicologico, così come nelle medicine complementari, si nota un crescente interesse e il ruolo dell’ossitocina inizia a essere presentato in modo più aggiornato e completo. In particolare, i recenti risultati di studi che hanno evidenziato una correlazione tra il sistema dell’ossitocina e i disturbi dello spettro autistico sono stati divulgati ampiamente dai media (1. Pharmacologic rescue of impaired cognitive flexibility, social deficits, increased aggression, and seizure susceptibility in Oxytocin receptor null mice: a neurobehavioral model of autism, Biological Psychiatry, Vol.69, Issue 9, pp 875-882, 2011).

Ecco cosa trovi nella versione integrale dell'articolo su Scienza e Conoscenza n. 38

• Ossitocina molto più dell'ormone del parto
• l'equipe medica di ricerca del dott. Michel Odent
• L'ossitocina sintetica durante il parto
• La sintesi e la liberazione dell'ossitocina
• Il sistema di calma e connessione
• L'albero dell'ossitocina
• Letture consigliate

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